위암 초기증상, 이런 증상이 반복된다면
“요즘 왜 이렇게 소화가 안 되지?”
“속이 자주 쓰리고, 밥맛도 없네…”
이런 말을 습관처럼 하게 된다면, 단순한 위염이 아니라 위암 초기증상일 가능성도 있습니다.
많은 사람들이 위장 관련 증상을 대수롭지 않게 넘기곤 합니다. 피곤하거나 스트레스를 받아서, 혹은 과식이나 야식 때문이라며 대충 넘기죠. 하지만 위암은 초기에 증상이 거의 없거나, 있어도 가볍게 느껴지는 경우가 많습니다.
그렇기 때문에 ‘설마 내가?’라는 마음이 조기 진단의 기회를 놓치게 만들기도 하죠.
자꾸 속이 더부룩하고 소화가 안 될 때
식사를 하고 나면 속이 더부룩하고 가스가 찬 느낌, 또는 트림이 자주 나오는 증상이 반복된다면 주의가 필요합니다. 위암 초기에는 위의 운동 기능이 떨어지면서 소화 불량을 자주 겪게 됩니다.
국립암센터에 따르면 위암은 국내 전체 암 발생률 중 2위, 남성 암 발생률 1위를 차지할 정도로 흔한 암입니다.
초기에는 단순한 소화불량으로 착각하기 쉬워 조기 발견율이 낮은 편이죠.
특히 위염이나 역류성 식도염 등 위장 질환을 자주 앓았던 사람들은 이러한 증상을 더 쉽게 무시하게 됩니다.
하지만 소화제나 유산균으로도 나아지지 않는 불편감이 2주 이상 지속된다면 병원을 찾는 것이 좋습니다.
체중이 이유 없이 줄고 식욕이 사라질 때
살을 빼기 위해 운동이나 식이조절을 한 것도 아닌데, 체중이 눈에 띄게 줄고 있다면 반드시 원인을 확인해야 합니다.
위암 초기에는 식욕이 떨어지고, 조금만 먹어도 포만감을 느껴 식사량 자체가 줄어들게 됩니다.
대한암학회 통계(2022)에 따르면 위암 환자 중 절반 이상이 체중 감소와 식욕 저하를 경험했다고 보고하고 있습니다.
이 변화는 생각보다 서서히 나타나기 때문에 자신도 모르게 방치할 수 있어요.
체중이 1~2개월 사이에 5kg 이상 줄었다면, 특히 식사량이 줄지 않았는데도 그렇다면 꼭 병원에 가보셔야 합니다.
구토, 흑변, 잦은 트림 등 반복되는 이상 증상
위암이 진행되면서 위 점막에 상처나 출혈이 생기면 흑변(검은색 대변)이 나타나기도 합니다.
이는 단순한 장 트러블이 아니라, 위 내 출혈의 신호일 수 있습니다.
또한, 음식을 삼킨 뒤 자주 구토하거나 메스꺼운 증상도 주의해야 할 신호 중 하나입니다.
위가 막히거나 눌리는 부위가 생기면 소화가 어려워지고, 이물감이 생겨 구토로 이어질 수 있죠.
반복적으로 나타나는 트림이나 속쓰림, 가슴 쪽의 묵직한 느낌 등도 ‘습관적인 위장 트러블’로 여기지 마시고 원인을 살펴보는 것이 좋습니다.
가족력과 무관하게 발생할 수 있다는 사실
많은 분들이 “우리 집안엔 위암 걸린 사람이 없어”라며 안심하시곤 합니다.
하지만 위암은 생활습관, 식습관, 헬리코박터 파일로리균 감염 등 다양한 요인으로 발생할 수 있습니다.
짠 음식을 즐기거나, 불규칙한 식사, 잦은 음주와 흡연, 만성 스트레스 등이 복합적으로 작용해 위 점막에 손상을 주고 염증을 유발하죠.
특히 헬리코박터균은 위암 발생의 1급 발암인자로 WHO가 공식 지정한 원인 중 하나입니다.
한 번 감염되면 자연 치유가 어렵기 때문에 정기 검진과 치료가 매우 중요합니다.
지금 체크하고, 내 위를 지키는 3가지 실천 팁
1. 반복되는 증상은 꼭 기록하고 의사에게 전달하세요.
소화불량, 속쓰림, 체중 변화, 피로감 등의 증상을 놓치지 말고 날짜별로 메모해두면 진단에 도움이 됩니다.
2. 1년에 한 번 위내시경 정기 검진을 받으세요.
특히 40세 이상이라면 국가검진 항목에 포함되어 있으니 꼭 챙겨 받는 것이 좋습니다.
3. 평소 식습관을 건강하게 유지하세요.
짜고 자극적인 음식은 줄이고, 규칙적인 식사와 금연, 절주는 위 건강을 지키는 가장 기본적인 방법입니다.
위암은 조기에만 발견된다면 생존율이 90% 이상입니다.
하지만 증상을 무시하거나 늦게 알아차리면 치료가 어려워지는 무서운 병이기도 하죠.
지금 여러분의 위는 어떤 상태인가요?
혹시 오늘도 속이 답답하거나, 밥맛이 없지는 않으신가요?
‘별거 아니겠지’ 하고 넘기기보다, 내 몸이 보내는 신호를 한 번쯤은 진지하게 들여다보시길 바랍니다.
당신의 위, 지금 돌보아야 할 때입니다.